Од тука се упатуваме кон Тврдината Ананури која претставува еден од најживописните, најавтентичните и најважните историско-архитектонски комплекси во Грузија. Сместена на околу седумдесет километри северно од Тбилиси, на самиот почеток на познатиот Грузиски воен пат, оваа средновековна тврдина е подигната на стратешка позиција на брегот на денешното вештачко езеро Жинвали.
Нејзината совршена положба меѓу зелените планински масиви и тиркизната вода ја прави една од најчесто фотографираните и најпосетуваните знаменитости во земјата.Историјата на Ананури е нераскинливо поврзана со феудалното семејство Еристави, кое со векови владеело со регионот на реката Арагви. Комплексот почнал да се гради во тринаесеттиот век како клучна одбранбена тврдина што го контролирала преминот низ клисурата и го штитела патот кон северниот дел на Кавказот. Низ вековите, тврдината била сведок на бројни жестоки битки, опсади, па дури и крвави пресметки меѓу самите грузиски феудалци.
Во осумнаесеттиот век, по една голема буна на локалното население, тврдината преминала во рацете на грузиските кралеви, а подоцна станала важна база за руските воени трупи по потпишувањето на сојузот меѓу двете земји.Комплексот е опкружен со масивни камени ѕидини кои добро се сочувани и се состои од неколку одбранбени кули, цистерни за вода и две главни цркви. Најстарата кула, позната како Шеуповари, има карактеристичен пирамидален покрив и служела како последно прибежиште за бранителите за време на непријателските напади. Во средиштето на тврдината доминира Богородичната црква, изградена кон крајот на седумнаесеттиот век.
Овој храм е извонреден пример за доцниот средновековен грузиски стил, со висока купола и фасада од измазнет камен која е богато украсена со релјефни резби. Особено впечатлив е големиот врежан крст на винова лоза на западната фасада, придружен со симболични претстави на лавови, змејови и ангели.
Помалата црква на Спасoт е изградена нешто порано од тули и камен и зрачи со поедноставна, мистична атмосфера. Внатрешноста на црквите некогаш била целосно покриена со прекрасни фрески, но голем дел од нив биле неповратно оштетени или варосани од руските царски власти во деветнаесеттиот век. Сепак, посетителите денес сè уште можат да видат делови од зачуваните фрески во Богородичната црква, вклучувајќи го потресниот приказ на Страшниот суд.
Покрај историската и уметничката вредност, Ананури нуди можност за искачување по старите камени скали на тврдината, од каде што се протега фасцинантен поглед кон устието на реката Арагви и синилото на езерото. Како совршен спој на средновековна воена моќ и недопрена кавкаска природа, ова место претставува незаобиколна постојка на секое патување кон височините на Казбеги.
По Ананури следи Пасанаури т.е. место за ручек на локација која е шармантно мало гратче во Грузија, сместено во регионот Мцхета-Мтианети, на приближно осумдесет и осум километри северно од главниот град Тбилиси. Ова живописно населено место лежи во прегратките на планинскиот масив Кавказ, на надморска височина од околу илјада и педесет метар, и претставува една од клучните и омилени постојки на историскиот Грузиски воен пат кон Степанцминда.
Окружено со густи шуми и моќни планински врвови, Пасанаури е познато по својата чиста недопрена природа, свежиот планински воздух и богатото гастрономско наследство. Гратчето е светски познато пред сè по две работи кои привлекуваат илјадници туристи секоја година.
Првата е уникатниот природен феномен што се случува на самата периферија на местото. Тоа е устието каде што се спојуваат двете планински реки, познати како Црна Арагви и Бела Арагви. Овие две реки извираат од различни планински предели со различен состав на почвата, па затоа нивните води имаат дистинктивни бои. При нивното спојување, тие продолжуваат да течат заедно во исто речно корито на значително растојание како две паралелни ленти, едната темно сива, а другата светло тиркизна, без воопшто да се измешаат нивните бои веднаш, што создава фасцинантна визуелна атракција.
Втората голема гордост на Пасанаури е неговата кулинарска репутација. Ова место официјално се смета за историска татковина и родно место на хинкали, најпознатото и најомиленото традиционално грузиско јадење, кое се состои од варени сочни теста полнети со месо и зачини. Иако хинкали денес се подготвуваат во секој агол на Грузија, познавачите на храната и гурманите тврдат дека најавтентичните и највкусните хинкали сè уште се прават токму во Пасанаури, според оригиналните планински рецепти.
Локалните таверни и ресторани покрај патот се секогаш полни со патници кои уживаат во специјалитетите подготвени од свежи локални намирници и традиционално планинско гостопримство.Покрај тоа, Пасанаури во последните години се развива и како одлична дестинација за љубителите на активниот туризам и авантурите во природа. Поради брзите планински води на реката Арагви, ова подрачје стана главен центар за рафтинг и кајак во Грузија во текот на доцната пролет и летото. Пасанаури нуди совршен спој на мирна планинска оаза за одмор и возбудлива станица исполнета со вкусови и природни чуда, правејќи ја секоја посета незаборавен дел од кавкаската авантура.
