Неговите тенки црвени нишки се користат во кујната илјадници години, но зад само еден грам шафран се крие огромна количина рачна работа. Токму затоа шафранот често се нарекува „црвено злато“.
Шафранот се добива од цветовите на растението Crocus sativus. Се собираат само црвените делови од цветот – жиговите, кои потоа се сушат. За околу еден грам сув шафран потребни се приближно 150 цветови, а целиот процес на берење и обработка се изведува рачно.
Шафранот има долга историја и со векови бил ценет во различни култури. Денес Иран е еден од најголемите производители во светот, а значајно производство постои и во Индија, Шпанија и други земји.
Но, неговата вредност не е само во цената. Шафранот содржи природни соединенија како кроцин, кроцетин, пикрокроцин и сафранал, кои се предмет на бројни научни истражувања. Студиите испитуваат можни влијанија врз расположението, когнитивните функции, воспалителните процеси и метаболичкото здравје.
Особено интересно е што дел од досегашните клинички истражувања покажуваат можни позитивни ефекти врз симптомите на депресија и когнитивната функција. Сепак, научниците нагласуваат дека се потребни поквалитетни и поголеми клинички истражувања за овие ефекти да се потврдат со поголема сигурност.
Во кујната, пак, шафранот е доволен во многу мала количина. Неколку нишки можат да дадат карактеристична златножолта боја, специфична арома и благ, препознатлив вкус на јадењето.
Можеби токму тука е неговата магија – мал цвет, неколку црвени нишки и многу труд за да се добие зачин кој со векови се смета за вистинско богатство.
